История самолетов Ил-18 — первых советских пассажирских самолетов с газотурбинными двигателями

Самолет Ил-18 – не простой самолет для отечественного авиастроения. Дело в том, что ему выпала честь быть первым и самым массовым аппаратом в классе пассажирских лайнеров первого поколения, оснащенных газотурбинными двигателями (ГТД). Эта машина воплотила в себе все лучшие, что было тогда у пассажирских самолетов, да к тому же еще и отличалась удивительной экономичностью и надежностью.

История этого самолета началась в середине 50-х. Именно тогда стало понятно, что машины с поршневыми двигателями не могут соответствовать современным реалиям. Объемы перевозок пассажиров по воздуху стремительно росли, соответственно, старые самолеты уже не могли обеспечить всех потребностей, понадобились новые машины, более быстрые и вместительные. Как раз к середине 50-х годов более-менее получилось освоить газотурбинные двигатели. Уже к 1956 году советскому авиастроению удалось создать первый пассажирский самолет с газотурбинным двигателем – Ту-104, но он был всего лишь переделкой бомбардировщика Ту-16, а потому имел целый ряд серьезных недостатков, главным из которых можно считать больше потребление топлива и высокую цену обслуживания в целом. Вместе с тем, Сергей Владимирович Ильюшин еще до начала производства Ту-104 убеждал руководство, что не надо заниматься переделкой военных самолетов под нужды гражданского воздушного флота, а стоит задуматься о создании нового полноценного пассажирского самолета. Его ОКБ приступило к разработкам Ил-18 в 54-м году.

Эскизный проект машины был представлен в конце лета 56-го года, а после утверждения началась постройка первого Ил-18 с 4 газотурбинными двигателями. Первый советский полноценный самолет с ГТД с 12 тоннами груза на борту впервые поднялся в воздух 4 июля 57-го года. За создание Ил-18 Ильюшина наградили Ленинской премией, машина же пошла на испытания, после которых советские власти запустили ее серийное производство. В полноценные рейсы впервые отправились сразу 2 Ил-18, случилось это 20 апреля 59-го года. Первый самолет перевез пассажиров из Москвы в Адлер, а второй из столицы страны в Алма-Ату.

Колоссальный успех самолетов Ил-18 в СССР и за рубежом был обеспечен за счет создания уникальной аэродинамической компоновки, позволившей машине обрести великолепные ЛТХ. И не только Советский Союз активно использовал этот самолет – он летал в небесах самых разных стран мира. Немалую роль в популярности Ил-18 сыграло и то, что машина постоянно дорабатывалась, получала все новые и новые модификации. Эти модификации повышали и без того впечатляющие летно-технические характеристики, комфорт и надежность аппарата. Были созданы Ил-18 для перевозки грузов, для патрулирования, для военных, и даже для полетов над вечными льдами Антарктиды.

Серийно Ил-18 выпускался почти 20 лет, с 1959 по 1978 год. За все время было произведено 719 самолетов, из которых пассажирскими были 564, 100 из них эксплуатировались компаниями по всему миру. На данных машинах было поставлено 20 мировых рекордов в разных областях. К середине 70-х годов Ил-18 постепенно стал вытесняться другими советскими самолетами – Ту-154 и Ил-62, но первый пассажирский самолет с ГТД все еще массово использовался до середины 80-х. В 80-х именно пассажирские Ил-18 постепенно стали списывать, но полностью из перевозок пассажиров эти самолеты ушли лишь в 2002 году, и то лишь по распоряжению властей. Что же касается каких-то специализированных машин Ил-18, в том числе и военных, то они и по сей день несут свою службу.